भारत ने कप्तान रोहित शर्मा (57 रन) के अर्धशतक के बाद अक्षर पटेल और कुलदीप यादव की फिरकी के जाल से गुरुवार को यहां बारिश से प्रभावित दूसरे सेमीफाइनल में गत चैम्पियन इंग्लैंड को 68 रन से हराकर टी20 क्रिकेट विश्व कप फाइनल में प्रवेश किया जिसमें उसका सामना शनिवार को दक्षिण अफ्रीका से होगा।
टूर्नामेंट के 2007 के शुरूआती चरण की चैम्पियन भारतीय टीम इस तरह तीसरे टी20 विश्व कप फाइनल में पहुंची। भारत ने इस जीत से 2022 में इस टूर्नामेंट में इंग्लैंड से सेमीफाइनल में मिली 10 विकेट की हार का बदला भी चुकता किया।
भारतीय टीम ने रोहित (39 गेंद, छह चौके, दो छक्के) के अर्धशतक और सूर्यकुमार यादव (47 रन) के साथ तीसरे विकेट के लिए उनकी 73 रन की साझेदारी की बदौलत मुश्किल पिच पर सात विकेट पर 171 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया।
फिर भारत ने अपने स्पिनर अक्षर (23 रन देकर तीन विकेट) और कुलदीप (19 रन देकर तीन विकेट) के शानदार प्रदर्शन से इंग्लैंड को महज 16.4 ओवर में 103 रन पर समेट दिया। जसप्रीत बुमराह ने 2.4 ओवर में 12 रन देकर दो विकेट झटके।
इंग्लैंड के लिए कप्तान जोस बटलर (23), हैरी ब्रूक (25), जोफ्रा आर्चर (21) और लियाम लिविंगस्टोन (11) ही दोहरे अंक तक पहुंच सके। भारतीय गेंदबाजी की शुरूआत अर्शदीप सिंह ने की जिनके दूसरे ओवर में बटलर ने तीन चौके से 19 रन बनाये।
पर रोहित ने पावरप्ले में ही स्पिनरों को आजमाते हुए गेंद अक्षर को दी जिन्होंने अपने पहले ही ओवर में बटलर को आउट कर भारत को पहली सफलता दिलायी। फिर बुमराह ने अंदर आती आफकटर गेंद पर फिल सॉल्ट (05) को बोल्ड कर इंग्लैंड को दूसरा झटका दिया।
अक्षर ने अपने दूसरे ओवर में जॉनी बेयरस्टो को खाता भी नहीं खोलने दिया और बाहर जाती गेंद पर बोल्ड कर दिया जिससे इंग्लैंड ने पावरप्ले में 39 रन पर तीन विकेट गंवा दिये थे।
इसके बाद अक्षर ने मोईन अली (08) को विकेट के पीछे ऋषभ पंत के हाथों स्टंप कराया। इन झटकों के बाद इंग्लैंड की टीम उबर ही नहीं सकी।
सैम करन (02) आते ही कुलदीप यादव की फिरकी में फंसकर पगबाधा आउट हुए जिससे इंग्लैंड की आधी टीम 49 रन पर पवेलियन लौट चुकी थी।
इंग्लैंड ने 10 ओवर में पांच विकेट गंवाकर 62 रन बना लिये थे जिससे उसे अगले 10 ओवर में 110 रन की दरकार थी। पर कुलदीप ने ब्रुक और जोर्डन को आउट कर इंग्लैंड की पूरे 20 ओवर खेलने की उम्मीद भी तोड़ दी।
इससे पहले विराट कोहली (09) पारी को तेजी देने के प्रयास में फिर जल्दी आउट हो गए, लेकिन रोहित को सूर्यकुमार (36 गेंद, चार चौके, दो छक्के) के रूप में अच्छा जोड़ीदार मिला। दोनों ने भारत को चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुंचाया।
बारिश के कारण खेल एक घंटे 15 मिनट की देरी से शुरू हुआ। बीच में फिर बारिश ने बाधा डाली तब भारत का स्कोर आठ ओवर में दो विकेट पर 65 रन था। खेल के लिए अतिरिक्त 250 मिनट दिये गये हैं लेकिन कोई ‘रिजर्व डे’ नहीं है।
इंग्लैंड ने टॉस जीतकर भारत को बल्लेबाजी का न्योता दिया। कोहली और रोहित बल्लेबाजी के लिए उतरे, तभी स्पष्ट हो गया कि पिच धीमी थी और इस पर कम उछाल से बल्लेबाजों को रन जुटाने में मुश्किल हुई।
रोहित और कोहली दोनों ने पारी की शुरुआत में रीस टॉप्ले और जोफ्रा आर्चर की तेज गेंदबाजी जोड़ी की गेंदों को मारने की कोशिश की, लेकिन सफल नहीं हो सके।
गेंदबाजों पर दबदबा बनाने की उत्सुकता दिखाने वाले कोहली ने टॉप्ले और आर्चर दोनों के खिलाफ शॉट लगाने के प्रयास किये लेकिन सफलता नहीं मिली।
उन्होंने आखिरकार टॉप्ले की एक फुल लेंथ गेंद को मिड विकेट पर छक्के के लिए भेजा। पर बायें हाथ के तेज गेंदबाज की शार्ट लेंथ गेंद पर भारत का यह सुपरस्टार दो गेंद बाद आउट हो गया।
कोहली ने ऑन साइड पर वही स्ट्रोक लगाने की कोशिश की, लेकिन बोल्ड हो गए। इससे टूर्नामेंट में उनका खराब प्रदर्शन जारी रहा।
वहीं रोहित ने परिस्थितियों के साथ बेहतर तालमेल बिठाया और गेंद को देर से और स्टंप के पीछे खेलने का फैसला किया।
अन्य बल्लेबाजों के लिए उदाहरण पेश करते हुए रोहित ने टॉप्ले के तीसरे ओवर में लगातार दो चौके जमाये और फिर इंग्लैंड के मुख्य स्पिनर आदिल रशीद पर दबाव बनाया। भारत ने पावरप्ले में दो विकेट पर 46 रन बनाये।
ऋषभ पंत (04) आउट होने वाले दूसरे बल्लेबाज थे। सैम करन की गेंद को सही टाइम नहीं कर सके और मिडविकेट पर कैच दे बैठे।
फिर रोहित और रशीद के बीच रोमांचक मुकाबला देखने को मिला। भारतीय कप्तान ने इस लेग स्पिनर के शुरुआती ओवर में दो चौके जमाये।
सूर्यकुमार यादव 13 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे, तभी बारिश आ गयी। इससे खेल एक घंटे से अधिक समय तक रुका रहा।
बारिश ने बल्लेबाजों की लय बिगाड़ दी और इस ब्रेक के बाद इंग्लैंड ने रशीद और लियाम लिविंगस्टोन का दोनों छोर से अच्छा इस्तेमाल किया। लेकिन रोहित और सूर्यकुमार को रोक नहीं सके।
करन के 13वें ओवर में भारत ने 19 रन बनाये, जिसमें सूर्यकुमार ने दो छक्के और रोहित ने पिक-अप शॉट से छक्का लगाया जिससे उनका लगातार दूसरा अर्धशतक भी पूरा हुआ।
इन दोनों ने 73 रन की साझेदारी निभायी जो रोहित के रशीद की गुगली पर आउट होने से टूटी।
हार्दिक पांड्या (13 गेंद पर 23 रन) ने पिच के दोनों ओर दो छक्के लगाकर पारी को आगे बढ़ाया।
शिवम दुबे से पहले उतारे गये रविंद्र जडेजा (नौ गेंद पर नाबाद 17 रन) ने आर्चर के ओवर में दो महत्वपूर्ण चौके लगाये। वहीं दुबे केवल एक गेंद खेलकर आउट हो गये।
आखिरी ओवर में क्रिस जॉर्डन की गेंद पर अक्षर पटेल के छक्के ने भारत 170 के पार पहुंचा। टीम ने आखिरी पांच ओवरों में 53 रन बनाए।
